喪失生活自理能力的老人被稱為“失能老人”。按照國際通行標(biāo)準(zhǔn)分類，吃飯、穿衣、上下床、上廁所、室內(nèi)走動(dòng)、洗澡6項(xiàng)指標(biāo)，一到兩項(xiàng)“做不了”的定義為“輕度失能”，三到四項(xiàng)“做不了”的定義為“中度失能”，五到六項(xiàng)“做不了”的定義為“重度失能”。

失能老人照料問題不僅是家庭問題，而且是社會(huì)問題。1980年以后出現(xiàn)的獨(dú)生子女家庭帶有特定的社會(huì)特征和時(shí)代烙印，家庭養(yǎng)老能力的弱化與人口控制政策相關(guān)。失能老人照料難一方面與老人的失能程度有關(guān)，另一方面與提供照料的人力多寡與技能高低有關(guān)。由于可以提供照料的人力資源匱乏，越來越多的獨(dú)生子女失能父母將不得不面對“生不如死”的生存挑戰(zhàn)和老年失護(hù)的風(fēng)險(xiǎn)。

失能老人照料問題不僅是個(gè)體問題，而且是群體問題。老年失能對老年人來說是“痛苦”，對家庭和照料者來說是“壓力”，對國家和政府來說是“責(zé)任”。中國是一個(gè)60周歲及以上老年人已經(jīng)有2.3億的老年人口大國，其中老年失能者規(guī)模不斷擴(kuò)大。據(jù)2016年年底全國老齡辦、民政部、財(cái)政部在京共同發(fā)布第四次中國城鄉(xiāng)老年人生活狀況抽樣調(diào)查結(jié)果，我國失能、半失能老年人大致4063萬人，占老年人口的18.3%，相當(dāng)于5個(gè)老年人中有1人失能。

如此看來，老年失能照料應(yīng)該成為緊迫的“國家任務(wù)”。在沉重的照料壓力面前，小家庭的力量太過微弱，兒女在失能父母眼里雖然心理上可以依賴，但照料上已經(jīng)不再可靠。獨(dú)生子女將深陷“4-2-1”或者“4-2-2”家庭代際結(jié)構(gòu)的困境而苦不堪言，一個(gè)老人失能獨(dú)生子女夫婦尚且難以應(yīng)付，更不要說兩個(gè)以上的老人失能了。失能老人照料問題已經(jīng)不是個(gè)別家庭的問題，而是普遍性的社會(huì)問題。

老年群體異質(zhì)性理論告訴我們，老年人群具有不同的受教育程度、職業(yè)、收入、婚姻家庭狀況等社會(huì)特征和性別年齡的自然屬性，其社會(huì)角色、社會(huì)地位和社會(huì)影響也有很大差別。 老年群體分類理論則從功能論角度出發(fā)，第一層面是健康老人、失能老人。第二層面是健康和亞健康，初級失能、中度失能和重度失能。

對應(yīng)“健康老人”，核心問題是“老年價(jià)值”。我們需要健康老齡化和積極老齡化策略促進(jìn)一個(gè)個(gè)老年人的活躍老化，實(shí)現(xiàn)老有所為、老有所學(xué)、老有所樂、老有所用和老有所成。

對應(yīng)“失能老人”，核心問題是“老年尊嚴(yán)”。我們需要醫(yī)養(yǎng)護(hù)結(jié)合型老齡化、和諧老齡化和有保障的老齡化策略促進(jìn)一個(gè)個(gè)失能老人有尊嚴(yán)地老化，實(shí)現(xiàn)老有所依、老有所醫(yī)、老有所健、老有所享、老有所尊、老有善終，保護(hù)生命“最后的尊嚴(yán)”。

從特征論來界定，老年群體包括了初老人、老年人和長壽老人;包括了男性老人和女性老人;包括了本土老人和外地老人;包括了有宗教信仰的老人和沒有宗教信仰的老人;包括了需求層次較高的老人(重在精神需求)和需求層次較低的老人(重在物質(zhì)需求)。

從階段論或者說從老年生命歷程來界定，老年群體包括了活躍老人、病患老人、失能老人和臨終老人。

根據(jù)老年異質(zhì)性和老年分群理論，不同群體的老年人應(yīng)該采取不同的養(yǎng)老模式和養(yǎng)老策略。對于“健康老人”，他們需要的是活躍老齡化，這些活躍老人生活自理能力強(qiáng)，即使處于空巢狀態(tài)，也無礙其身心的自由，居家養(yǎng)老模式是相對適宜的。但對于生活可以自理的“空巢老人”和“獨(dú)居老人”，他們的安危身系社區(qū)助老，實(shí)質(zhì)上是社區(qū)居家養(yǎng)老。社區(qū)助老功能越強(qiáng)大，他們的老年安全越有保障。對于“失能老人”，他們需要的是有尊嚴(yán)地老化，是老有所安，是安養(yǎng)、樂活和善終。2016年調(diào)查傳遞了一個(gè)重要信號，老年人的家庭環(huán)境不適應(yīng)老年人身體狀況變化的超過了六成。這表明對于“失能老人”而言，居家養(yǎng)老是不適宜的養(yǎng)老模式。對獨(dú)生子女家庭的老年失能父母來說，絕大多數(shù)老人最好的安排是去專業(yè)性強(qiáng)、規(guī)范性好、全天候照料的居家式愛心護(hù)理院集中養(yǎng)老，即機(jī)構(gòu)養(yǎng)老為主、居家養(yǎng)老為輔。低成本、低門檻、連鎖、就地就近的護(hù)理型安養(yǎng)院和自助式老年公寓是養(yǎng)老機(jī)構(gòu)的發(fā)展重點(diǎn)。未來的養(yǎng)老社會(huì)化有三個(gè)方向，即機(jī)構(gòu)化(養(yǎng)老集中化和專業(yè)化)、社區(qū)化(養(yǎng)老就地化和就近化)和家居化(關(guān)系家庭化和環(huán)境居家化)。

老年人一旦失能，護(hù)理與照料需求就如影隨形，成為照料者每天的繁重任務(wù)。但隨著人口形勢的發(fā)展、家庭規(guī)模的小型化和家庭結(jié)構(gòu)的核心化，依靠居家照料已經(jīng)越來越不現(xiàn)實(shí)。為避免老無所養(yǎng)的風(fēng)險(xiǎn)，家庭、國家和社會(huì)機(jī)構(gòu)要建立“養(yǎng)老共同責(zé)任制”，家庭提供情感支持，國家提供保障支持，機(jī)構(gòu)提供照料支持，養(yǎng)老各有分工，共建共享共贏。整合照料資源，才能確保失能老人的養(yǎng)老品質(zhì)。整合照料的含義是家庭、政府、企業(yè)、機(jī)構(gòu)和社會(huì)組織整合，身體護(hù)理和心理護(hù)理整合，醫(yī)療、護(hù)理和復(fù)健整合，安養(yǎng)、樂活和善終整合。(作者系北京大學(xué)人口所教授)