許多老年人重視養(yǎng)生，總喜歡熬煮中藥或以藥材入菜，甚至藥草茶飲當(dāng)水喝，但對于該怎么熬煮及藥材的特性，可能不是很了解，大多是民間口耳相傳以“3碗水煮成1碗水”。

中醫(yī)師說明，用錯誤的方法煎煮水藥，可能會使得藥效減半，選購中藥時(shí)也應(yīng)該先請教中醫(yī)師，依患者的體質(zhì)來開藥，且同一種藥物不宜服用太久，因?yàn)獒t(yī)師會隨著癥狀的改善來調(diào)整藥物。

醫(yī)師指出，煮中藥器具的選擇很重要，最好以砂鍋、陶鍋或不銹鋼鍋煎煮，因?yàn)檫@類器皿性質(zhì)穩(wěn)定，可保持藥液的純凈，而且有受熱傳導(dǎo)均勻的優(yōu)點(diǎn)。

熬煮前先以清水沖洗，減少藥材上的的泥沙及灰塵，以類似洗米的方式清洗即可。清洗完需要浸泡，醫(yī)師解釋，這個(gè)動作會使藥物變軟、細(xì)胞壁膨脹，目的是為了讓藥材的有效成分溶出在藥液中。浸泡的水量也要注意，最好以略高于藥材2～3公分的冷水浸泡即可，并且切記不可使用熱水浸泡，以免藥材中的蛋白質(zhì)突然受熱凝固，影響藥材有效成分釋出。

煎煮過程的火候控制很重要。“火候”，是指煎煮中藥材的火力大小與火勢急慢，中醫(yī)將煎藥的火侯，分為“武火”與“文火”兩種。一般家庭煎煮中藥材，建議選用“先武后文”的方式，意思是說，先用武火(大火)急煎，使藥劑迅速煮沸，再改用文火(小火)慢煎15～20分鐘左右，使藥湯處于微沸狀態(tài)，持續(xù)煎煮出藥材有效成分。在熬中藥湯的時(shí)候，一定要加蓋，盡量使有效成分保留在湯汁里。濾取藥汁要趁藥液未冷時(shí)，用兩層干凈的紗布過濾會較清澄。

選購藥材最保險(xiǎn)的方法，可以請信任的中醫(yī)師推薦中藥房，千萬不要選購來路不明的藥最好放在冰箱冷藏，并依包裝標(biāo)示的期限食用，若沒標(biāo)明日期，最好一個(gè)月內(nèi)吃完，不要一次買太多，買了就盡快吃完。