肥胖、心血管疾病在不少西方國(guó)家是重要的健康議題，較養(yǎng)生的地中海飲食受重視，食材主要以全谷類(lèi)、蔬果、堅(jiān)果、豆類(lèi)，橄欖油，魚(yú)及海鮮，天然辛香料、香草為主要食材，可適度搭配紅酒，每周至少吃?xún)纱昔~(yú);奶、蛋，紅肉及甜點(diǎn)的比例很低。

巴塞隆那大學(xué)附設(shè)醫(yī)院研究指出，地中海飲食加入更多堅(jiān)果與優(yōu)質(zhì)橄欖油可保護(hù)認(rèn)知功能。在地中海型飲食的基礎(chǔ)上，適量攝取更多冷壓橄欖油與堅(jiān)果更能減少與年齡增長(zhǎng)有關(guān)的認(rèn)知能力退化。

地中海飲食比低脂飲食更健康，同時(shí)提供飽足感。民眾難以長(zhǎng)期堅(jiān)持低脂飲食，而地中海飲食的油脂來(lái)自堅(jiān)果、魚(yú)，橄欖油為主，提供一定的飽足感，又能降低心血管疾病的風(fēng)險(xiǎn)。

地中海飲食比較容易持續(xù)下去，低脂飲食辦不到。油脂攝取量過(guò)低，讓人沒(méi)有飽足感。適量的脂肪不至于有害健康。地中海飲食的油脂比較優(yōu)良，比一般的低脂飲食更有益健康。

傳統(tǒng)的地中海型飲食主要多吃不同種類(lèi)的蔬菜、水果，油脂選用單元及多元不飽和油脂，如橄欖油、堅(jiān)果，魚(yú)類(lèi)。主食選用未精制谷類(lèi)，增加膳食纖維。蛋白質(zhì)吃適量魚(yú)肉、白肉、乳制品及豆類(lèi)。避免加工和油炸食物，較少飽和脂肪、膽固醇、反式脂肪及精制糖類(lèi)攝取，吃魚(yú)和豆類(lèi)，優(yōu)于吃肉，尤其深海魚(yú)，豆類(lèi)及堅(jiān)果，谷物可降低過(guò)高的膽固醇。

除了堅(jiān)果及橄欖油，魚(yú)是重要的優(yōu)良油脂來(lái)源，建議一般民眾每周至少吃?xún)纱蝺?yōu)良脂肪酸含量高的魚(yú)，如鮭魚(yú)、鯖魚(yú)，沙丁魚(yú)等。

巴塞隆那大學(xué)附設(shè)醫(yī)院艾米羅洛斯團(tuán)隊(duì)分析四百四十七名五十五至八十歲的男女，他們被隨機(jī)分為三組，一組在地中海型飲食的基礎(chǔ)上，每周增加攝取三十三盎司的初榨橄欖油，另一組每周增加三十克的綜合堅(jiān)果。其余則采取低脂飲食。

結(jié)果顯示，在地中海飲食基礎(chǔ)上增加初榨橄欖油及堅(jiān)果的人，記憶與思考測(cè)驗(yàn)的分?jǐn)?shù)皆顯著高于采低脂飲食的受試者。

營(yíng)養(yǎng)師指出，天然未加工的橄欖油是優(yōu)良的油脂，但不建議拿來(lái)油炸。