立春，是中國歲時農(nóng)歷的第一個節(jié)氣。立，建始也。由于中國過去是農(nóng)業(yè)社會，所以在“東風(fēng)解凍”的時分，經(jīng)過冬閑以后，從南到北，要展開一系列的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)及民俗活動。

古代以農(nóng)立國，對立春很重視。天子、皇帝要率公卿百官，在這一天天即將要亮之前，趕到都城的東郊祭祀迎春，并且舉行多彩多姿的立春活動。

唐宋時，在門外、田野間，有的豎立青布旗幡，有的并寫上“宜春”二字的舉動。服飾上，要穿青色衣裳，后來雖然不穿青色衣服，但明代仍戴青色帽子或裹以青色巾幘。青色象征東方，龍之所在，在《易經(jīng)·說卦》中說，東方為“震”，“萬物出乎震;震，東方也。”有人并解釋“震為龍”，“龍氣動，雷聲響，萬物復(fù)蘇”。故服色以青為尚。這一天，飯食中還要有青菜。

清代末年的天津(也包括北京)，要吃生蘿卜、春餅。用新鮮蔬菜加蔥、醬等拌而食之，叫作“春盤”;烙薄餅，名“春餅”，夾或卷而食之。到晚清時，富家春盤發(fā)展為：用菠菜、韭菜、蘿卜絲、豆芽菜、粉絲、攤雞蛋切絲，炒拌均可，外加醬菜(葷菜，熟的)，用春餅夾食。還有用生面薄餅，卷而炸食，名“春卷”。

天津人把立春也叫“打春”，緣于打春牛。農(nóng)耕需要畜力，古代便塑土牛作象征，國都用六只牛;郡縣就只用一只?！督蜷T雜記》記載：“立春前一日，曰‘迎春’。是日辰刻(約現(xiàn)在早八點前后)，地方官自府、縣以下，皆衣朝服，乘暖轎，全副儀仗，鼓樂前導(dǎo)，恭詣東門外天后宮，致祭芒神(芒神名句芒，也稱木神，為少白皋氏之子，傳說人物，主司農(nóng)耕)、春牛。”春牛古用土堆塑而成，在天后宮祭畢，運到北門里天津府衙門，在第二天“立春”正日子，用鞭抽打。以象征和追求，勤于農(nóng)耕。

“一畝三分地”，是天津俗語，指地勢狹小。實有其地，在馬家口，名“先農(nóng)壇”。立春這一天，天津知府、知縣，在一畝三分地上，做農(nóng)耕“表演”(由天津知名老者拉犁，長官扶犁)。