解放前夕，有一段社會新聞，可說是盡人皆知：相聲名家趙佩如被“套白狼”綁架了!

　　常寶?(藝名小蘑菇)、趙佩如先生，是當(dāng)年最有人氣的一對相聲演員，名聲素著，極受觀眾歡迎。此消息一經(jīng)傳出，怎能不引起人們的極大關(guān)注。

　　但是半個月左右，又出現(xiàn)一條消息：趙佩如脫險了!不過趙先生究竟是怎么被綁架的，又是怎么脫險的，誰也說不清。我和趙老師生前雖有接觸，但始終沒有問過此事。直到上世紀(jì)八十年代初期，我和張鶴琴先生多有交談，張先生是當(dāng)年“兄弟劇團(tuán)”主要成員，該團(tuán)以常寶?為團(tuán)長，魔術(shù)家陳亞南為副團(tuán)長，演出前半場為“雜耍兒”(曲藝)，后半場為笑劇，劇本多出自張先生之手，有時劇團(tuán)也反串京劇。張先生曾演過小生。有一次在和張先生閑談中，我忽然想起了趙先生被綁架之事，遂問道：“您原來是劇團(tuán)中人，想必了解此事，您把這事的始末緣由跟我念叨念叨，叫我也明白明白。”張先生聽罷一陣苦笑：“佩如根本沒碰上‘套白狼’的。”“那怎么放出這么個消息呢?”“唉，這是被當(dāng)時社會局面擠對的。”“怎么呢?”“日本投降后，國人莫不歡欣鼓舞，總以為從今往后能過上太平日子了，沒想到?jīng)]幾天，社會上更亂了，藝人們的日子尤其不好過，劇場里每天都有不少傷兵擁進(jìn)來，茶房(劇場服務(wù)人員)也不敢惹，查票時都是一拍胸脯，如侯寶林在段子中所說‘老子抗戰(zhàn)八年了，聽?wèi)蜻€買票?!’你要是再多說一句，即遭毆打，每天看著園子滿坑滿谷，實際上賺不了多少錢，園方和劇團(tuán)都受了極大的經(jīng)濟(jì)損失，這些兵老爺不但不買票，他們彼此還經(jīng)常發(fā)生打架斗毆，鬧得正經(jīng)觀眾看戲時，提心吊膽，甭說一般劇場，就是超等名角的演出，也難逃厄運。”“怎么，大演員的演出也有這種情況?”“兵痞流氓看戲管你什么大演員小演員。1947年‘上平安’(解放后改名長城劇場)為了提高影響，曾經(jīng)約請尚小云、譚富英二位演出三天，他們可算大角兒了，三天的票，沒有多長時間全賣光了，可是開演時臺下坐著數(shù)不清穿軍裝的傷兵，其實不都是傷兵，也有不少流氓，正式買票看戲的觀眾反倒連座位都沒有，場內(nèi)秩序大亂，戲也演不了啦。經(jīng)理趕忙到國民黨警備司令部請來一連的持槍官兵，把沒票的強行趕出，又派人在進(jìn)口處把著門，就這樣勉強把三天戲唱完了，再也演不下去了。可是，‘請神容易送神難’，警備司令部的人能白使喚嗎?結(jié)果，園方把三天的收入全拿出來酬勞這幫人還不夠，還得罪了不少的傷兵和流氓。”

　　張先生的一席話也勾起了我的一段回憶。解放前，有一次我在慶云戲院(新中國成立那天更名為共和戲院)看“兄弟劇團(tuán)”的演出，正當(dāng)一位唱大鼓的女演員唱到中途，臺下有兩撥傷兵打起來了，頓時劇場大亂，那女演員也嚇得跑到后臺。經(jīng)過院方一陣勸解哀求，事情才逐漸平息，此時唱梅花大鼓的榮少昌趕緊上了臺，也許他是位男演員，體格較胖，看著也挺魁偉，膽子可能還大點，演出總算就合著繼續(xù)下去了。

　　張先生聽罷接著說：“你想，戲園子這種情況，有的觀眾怕惹是非，就不來了，當(dāng)然演員收入也少了。那時物價一天三漲，生活怎么辦?還得想辦法招攬觀眾啊，最后想出這么一個‘奇招’——佩如被綁架了。這條新聞果然引起震動，電臺里沒了他的聲音，不少觀眾到劇場也沒看到他的身影，大家紛紛議論‘趙佩如真出事了!’人們何曾想到，‘制造’這條新聞的目的就是為了提高上座率。又過一段時間，佩如重新露面，這一來又引來不少觀眾，他們要看看佩如是不是真脫險了，最終結(jié)果是又多招來了不少觀眾。”

　　從這一事件中不難看出，在舊社會作藝之難。趙先生于1973年病逝，今年正好去世四十年。