渐行渐远的敬语

　　不知您是否注意到，“您”这个词似乎离我们越来越远了。

　　本来这是个敬语，用于对当面这个人的尊称。可是有人说敬语是等级社会的产物，现在社会平等了，敬语也应逐渐式微。君不见，几乎所有的电视剧里，人们对于无论是父母，长辈，还是长者，一律称之为“你”。“你”来“你”去的，听着让人很不是滋味。“您”这个称呼，本应从小就学会用的，可是人怎么越活越没有教养了呢?

　　从某种角度说，敬语代表一个国家、一个民族的文化积淀。语言文化越古老的国家与民族，敬语相应多一些。

　　我想起一宗趣事。那还是上世纪80年代初，我们处理稿件时，一位读者来信，把“足下”解释为“您的脚下”。总编辑在编前会上一说，大家一通大笑。说汉语到处是“玄机”，有些过分，但是汉语确实处处是学问。每一个词都有它的来由故事，不像现在，把吸引“目光”变成吸引“眼球”那样随便。

　　就拿“足下”来说吧。它的产生是一个很多中国人都知道的故事，那就是重耳与介子推的故事。

　　春秋时期，晋公子重耳在流亡途中，又累又饿。介子推从自己的大腿上割肉做汤给重耳吃。19年后，重耳做了国君，成为春秋五霸之一，也就是历史上的晋文公。晋文公听说介子推逃禄隐迹，同母亲一起隐居于绵山，心中愧悔莫及，亲自带人去请介子推。面对山高路险，树木茂密的绵山，无处寻觅。于是有人献计，火烧绵山，逼出介子推。孰料大火却把不肯出山的介子推和他的老母烧死了。晋文公悲痛不已，遂下令把绵山改为“介山”，这一天全国不准生火，定为“寒食节”。还有一说，介子推留下一封书信，上写“割肉奉君寄丹心，但愿主公常清明。”所以寒食节后的第二天，便是清明节。不过这种说法并不确切。晋文公还把介子推抱木而死的那棵树伐而制屐。每当他怀念介子推割肉救己之功时，便俯视其屐曰：“悲乎，足下!”这也可能就是“足下”这个词的初始。后人便以“足下”敬称上代或同辈人。不过，现代人差不多也把这个词废弃了，一般用“阁下”代替了，而凡用“阁下”时，总有些半开玩笑的意思，而且一般只用于熟人，除非外交场合。

　　敬语是历史造就的。随着社会的发展，有些敬语已明显落后于时代，淘汰也在所难免。但是它也并不完全代表“等级”，有些还是有现实意义的，不能荒废。文明的国度与民族，还是要保留必要的敬语，作为人与人交往的礼仪。