地球北緯30度附近是一個(gè)有著眾多自然與文明之謎的地方，如珠穆朗瑪峰、埃及金字塔等，安徽的天柱山恰恰也屹立于這一緯線上。這條神秘的線沿著青藏高原向東西方向延伸，因?yàn)榈貧み\(yùn)動(dòng)的頻繁而成為地球的臍帶，其復(fù)雜的地殼運(yùn)動(dòng)勢必造成地球磁場、重力場和電場的變化，天柱山也必然因此受到影響。

近年來，天柱山成為國際大陸板塊構(gòu)造研究的熱點(diǎn)。這里地質(zhì)資源豐富，不僅有獨(dú)特多樣的花崗巖峰叢地貌與水文地質(zhì)景觀，更有為世界所矚目的超高壓變質(zhì)帶及其特征巖石——綠輝巖和古新世脊椎動(dòng)物化石、新石器晚期文化遺址，集中反映了18億年以來天柱山地區(qū)地質(zhì)演化歷史及人文史。

2011年天柱山地質(zhì)公園通過聯(lián)合國教科文組織檢查驗(yàn)收，正式成為聯(lián)合國教科文組織世界地質(zhì)公園網(wǎng)絡(luò)成員，榮膺“天柱山世界地質(zhì)公園”稱號，成為中國的第25個(gè)世界地質(zhì)公園。

花崗奇觀

天柱山國家地質(zhì)公園位于安徽省潛山縣境內(nèi)，西北襟連大別山，東南瀕臨長江，分為南北兩區(qū)，南區(qū)科考以超高壓變質(zhì)帶、古生物化石古人類遺址為主，北區(qū)為天柱山花崗巖峰林峰叢地貌游覽區(qū)，是我國著名的旅游勝地。主峰峻拔，群峰環(huán)拱，山高水長，景色迷人，園區(qū)總面積413.14平方公里，因主峰如“擎天一柱”而得名。它還是國家重點(diǎn)風(fēng)景名勝區(qū)、國家AAAA級旅游區(qū)、國家文明森林公園。

18億年前，天柱山汪洋一片;11億年前，天柱山“芙蓉出水”;8億年前，天柱山形成變質(zhì)巖基座;新生代第三紀(jì)以來，天柱山漸聳云端……大自然的鬼斧神工，把以花崗巖為主體的天柱山塑造成今天的山巒綿延、巍峨峻峭、巧石叢生、秀麗雄偉的花崗巖地貌景觀，讓天柱山成為天然的“山水畫”和綠色的“博物館”。

天柱山奇峰叢集，海拔1000米以上的雄峰達(dá)45座，天柱峰似柱擎天，飛來峰巨磐蓋頂，天池峰、五指峰、覆盆峰等形態(tài)各異，在云遮霧罩中形成峰海奇觀。其中海拔1488.4米的主峰天柱峰最為壯觀，它獨(dú)立于群峰之間，登臨其側(cè)，則見其雄絕險(xiǎn)峻，直入霄漢。站在渡仙橋上，天柱峰似在伸手之間。它巍峨挺拔，像一位頂天立地的偉丈夫。那花崗巖紋理的每一根線條都像是一位翰墨大師隨心所欲的藝術(shù)創(chuàng)造，每一筆都那樣妙然天成。來到當(dāng)年漢武帝祭拜“古南岳”的祭拜臺上，面對那在浩浩天宇下獨(dú)立不倚的天柱峰，不由感覺到天地的廓大和時(shí)空的縹緲。

作為一座人類地質(zhì)寶庫，天柱山峰無不奇，石無不怪，洞無不絕，泉無不秀。那些怪石，是天工巧奪的花崗巖在差異風(fēng)化、崩塌、流水等地質(zhì)作用下形成的特殊形態(tài)的地質(zhì)地貌景觀。像有一只巨手對它們進(jìn)行了精工雕鑿，一個(gè)個(gè)形象別致。幽深的洞窟是天柱山花崗巖地貌資源的另一顯現(xiàn)，天柱山有大大小小的洞窟共53個(gè)，它們少數(shù)是構(gòu)造裂隙風(fēng)化而成，多數(shù)為由峰巔崩塌的巖石于峽谷中的無序疊置。而被地質(zhì)學(xué)家們稱為“全國花崗巖第一秘府”的神秘谷，則是人們攀爬天柱山必到之所。神秘谷被道家稱為司元洞府，全長約500米，垂直高差150米，可謂洞上有洞，洞下有洞，洞中有洞，洞洞相連。

生態(tài)樂園

由于地勢高差大，氣候垂直變化明顯，不僅使天柱山動(dòng)植物資源異常豐富，也使之擁有神秘撩人的氣象景觀。霧起丹崖、云生碧岫、云海佛光、雪霽霧凇……讓人如歷仙境，觸目生情。

天柱山還生活著野生動(dòng)物300多種，其中列入國家保護(hù)的珍稀動(dòng)物26種，如國家一級保護(hù)動(dòng)物金錢豹、穿山甲、大靈貓、紫貂、豹貓等;國家二級保護(hù)動(dòng)物紅隼、鳶、虎紋蛙、白頸長尾雉和國家二類保護(hù)水生野生動(dòng)物大鯢(娃娃魚)等。

天柱山自然條件優(yōu)越，主景區(qū)森林覆蓋率為93%，植被類型屬中亞熱帶常綠闊葉林帶。景區(qū)內(nèi)已定名的維管束植物有146科214屬，野生植物1650多種，其中珍稀樹種17種，占國家保護(hù)種數(shù)的85%。有一級稀有的水杉，二級珍稀保護(hù)植物銀杏、香果樹、鵝掌楸，二級重點(diǎn)保護(hù)植物大別山五針?biāo)?、連香樹，二級瀕危的天女花、天麻等。奇特的自然地質(zhì)遺跡與豐富的人文景觀水乳交融，是天柱山的另一特色。

人文看點(diǎn)

人文資源可以上溯到5000多年前，先民在天柱山麓創(chuàng)造了獨(dú)樹一幟的文化——薛家崗文化。薛家崗遺址出土文物2000多件，其中十三孔石刀珍藏于故宮博物院。春秋時(shí)期這里為皖伯大夫封地，地稱皖國，天柱山稱皖山，山下有皖城，安徽簡稱“皖”由此而來。東漢建安四年，孫策稱霸江東，與周瑜率兵攻克皖城，南北朝梁武帝時(shí)，國師寶志禪師于卓錫山前開山建剎;白鶴道人在山麓亦辟地設(shè)觀。道教把天柱山尊為“第十四洞天，五十七福地”，氣功與養(yǎng)生文化源遠(yuǎn)流長。天柱山還是禪道圣境，為佛教中華禪宗的發(fā)祥地，隋代僧璨禪師承二祖慧可衣缽，駐錫天柱山東南麓山谷寺，山谷寺因而又稱為三祖寺。三祖寺是享譽(yù)海內(nèi)外的禪宗祖庭，被國務(wù)院列為全國重點(diǎn)開放寺廟。

這里又是黃梅戲和七仙女的故鄉(xiāng)，京劇的發(fā)源地，我國最早長篇敘事詩《孔雀東南飛》和“小喬初嫁了”兩大愛情故事的發(fā)生地。李白、白居易、蘇軾、王安石、黃庭堅(jiān)等歷代文人墨客在此流連忘返，存留的摩崖石刻近400幅。這里還走出了京劇鼻祖程長庚、通俗小說大師張恨水、雜技皇后夏菊花、黃梅戲藝術(shù)家韓再芬等名人。天柱山一大特色就在于奇特的自然景觀和豐富的人文氣息交相輝映，相得益彰。難怪明代詩人李庚在廣歷祖國名山大川后贊嘆道：“天下有奇觀，爭似此山好!”